El secreto para elegir la mejor sandía: “Hay dos tipos, hembra y macho”

Round, a rayas, brillante bajo las luces del supermercado. Estás ahí, con la palma sobre una corteza verde y fría, preguntándote cuál será dulce y cuál sabrá a agua crujiente. A tu alrededor, la gente golpea, huele, sopesa la fruta como si estuvieran desactivando una bomba.

Alguien se inclina y susurra, casi conspirando: «Sabes que hay sandías hembra y macho, ¿no? Las hembras son más dulces.»
Te ríes, porque suena a chiste de tu tío en una barbacoa. Y, aun así, te descubres comprobando. La forma. La mancha. Las líneas.
Y entonces te das cuenta: esta elección es menos aleatoria de lo que parece.

¿De verdad hay sandías “macho” y “hembra”?

En una calurosa mañana de sábado en un mercado de agricultores, la leyenda cobra vida otra vez. Un vendedor con sombrero de paja levanta una sandía en cada mano y dice en voz alta: «Esta es macho, esta es hembra. ¡Las señoras son más dulces!» Unos se ríen, otros sacan el móvil; de pronto, todo el mundo presta atención. La fruta “hembra” es más baja y redonda; la “macho”, más alargada, como un balón de rugby sobredimensionado.

Parte la más redonda por la mitad. La pulpa es de un rojo intenso, con semillas pequeñas y apretadas. El jugo se derrama sobre la tabla y alguien incluso suelta un jadeo. Luego corta la alargada. Más pálida. Más vetas. Menos aroma.
Ahí mismo, el viejo mito suena extrañamente convincente. A tus papilas no les importa la botánica. Les importa el sabor, la textura, ese crac cuando entra el cuchillo.

Botánicamente hablando, las sandías no se dividen realmente en frutos macho y hembra. La planta tiene flores masculinas y femeninas, pero no hay “géneros” estampados en cada sandía como una etiqueta. Aun así, la historia de “macho vs. hembra” esconde un truco útil: la forma a menudo revela cómo creció el fruto. Las sandías más redondas suelen haber madurado más despacio y de manera más uniforme, acumulando más azúcar. Las más alargadas tienden a ser más aguadas, con mayor proporción de pulpa blanca, menos madura, cerca de la corteza.

Por eso el mito no muere. Es un atajo fácil de recordar. Decir “hembra” es más sencillo que decir “fruto más compacto, con estructura interna y distribución de azúcares equilibradas”. El lenguaje no es científico, pero el instinto que hay detrás no va del todo desencaminado. Frente a un montón de cáscaras verdes, cualquier pista que relacione forma con dulzor se vuelve valiosa. Así que sí: puedes usar el apodo de “hembra”, siempre que sepas qué hay realmente detrás.

Cómo elegir de verdad la sandía “hembra” más dulce

Empieza por el cuerpo. Busca una sandía más baja y redondeada que larga y oblonga. Eso es lo que la gente llama una sandía “hembra”. La barriga debería ser ancha, con curvas suaves y uniformes, no con ángulos marcados. Sosténla a la distancia del brazo y pregúntate: ¿parece una gran pelota verde o un cilindro estirado? Elige la pelota.

Luego, dale la vuelta. La mancha cremosa amarilla donde estuvo apoyada en el suelo es tu segunda pista. Una mancha de apoyo grande, de amarillo mantequilla intenso, suele significar que esperó más tiempo al sol, madurando tranquila sobre la tierra. Una mancha pálida, casi blanca, suele indicar una fruta que salió del campo demasiado pronto. Todos hemos vivido esa experiencia de cortar una sandía preciosa y encontrarla rosada y tímida por dentro. Ese momento triste muy a menudo empieza con una mancha de apoyo blanca.

Ahora pasa los dedos por las rayas. Las líneas oscuras bien marcadas, con contraste claro y bastante rectas, suelen indicar buena madurez. Si el verde está demasiado brillante y lustroso, como recién salido del túnel de lavado, quizá se recolectó joven. Un acabado mate, ligeramente apagado, es una señal sorprendentemente buena. En la corteza, las cicatrices marrones en forma de telaraña pueden verse feas, pero a menudo marcan donde las abejas polinizaron la flor. Muchos agricultores aseguran que esas “cicatrices de azúcar” vienen con más sabor. Puede que la fruta no sea bonita, pero a menudo sabe a verano en un bocado.

El siguiente paso es el peso. Coge dos sandías de tamaño parecido y levanta una en cada mano. La correcta se siente extrañamente pesada, como si escondiera algo. Esa sensación de “demasiado pesada para su tamaño” es puro jugo. Una fruta madura y dulce es densa de agua y azúcar, no de aire. Una sandía ligera suele ser decepcionante y sosa. Seamos sinceros: nadie va pesando todas las sandías en su día a día, pero hacerlo una vez cuando de verdad te importa el sabor te cambia el juego.

Golpearla va al final, y es más arte que ciencia. Acerca la sandía y dale un golpe firme y rápido con los nudillos. Un sonido profundo y hueco suele significar que la pulpa está crujiente y bien formada. Un tono más agudo y apagado puede indicar que está pastosa o verde por dentro. Hay quien asegura que puede “oír” la madurez. Otros solo fingen. Lo importante es combinar pistas: forma, mancha, peso, sonido. Una sola señal es una apuesta. Cuatro juntas ya empiezan a parecer experiencia.

«A mis clientes les digo: no os enamoréis de la sandía más bonita, enamoraos de la que se siente bien en las manos», dice Marco, un agricultor que lleva cortando sandías por la mitad desde mucho antes de que las redes sociales descubrieran el truco de “hembra vs. macho”.

Cuando estás frente a ese montón de fruta, hay una presión silenciosa: quieres la sandía que hace que toda la mesa se calle en el primer bocado. En una pantalla, los consejos parecen simples. En la tienda, la vida real se impone. Niños tirándote de la manga, tu carro bloqueando el pasillo, la cabeza a medias en la cena y a medias en correos del trabajo. Ahí es donde los atajos ayudan:

• Elige una sandía más redonda y pesada.
• Comprueba que tenga una mancha de apoyo amarilla intensa.
• Acepta algunas cicatrices y una piel mate.
• Golpea para buscar un sonido profundo y hueco.
• No te obsesiones con la perfección; busca señales que se repitan.

A nivel humano, todo esto va de permiso. Permiso para ignorar la fruta más brillante y perfectamente formada. Permiso para confiar más en tus manos que en la pegatina de marketing. La historia de “hembra vs. macho” se convierte en un gancho de memoria: una forma de recordar que lo redondo, denso, mate y besado por el sol suele ganar a lo impecable y brillante. Y cuando lo aciertas una vez, ese primer corte es difícil de olvidar.

Lo que realmente cambia al elegir bien una sandía

Corta una sandía bien elegida y la habitación cambia literalmente. El sonido de la corteza al partirse, el primer vistazo de ese rojo intenso, el olor que se derrama por la mesa. La gente se acerca sin darse cuenta. Alguien pellizca un trozo “solo para probar”. De pronto, un postre sencillo se siente como una pequeña celebración. La fruta adecuada convierte la comida de fondo en el centro del momento.

Por eso esta elección importa más de lo que parece. Arrastramos pequeños rituales desde la infancia: el vecino que golpeaba cada sandía tres veces, la abuela que siempre elegía la más fea y, de algún modo, se llevaba el premio gordo. Estas microleyendas ahora viajan más rápido, con mitos de TikTok sobre sandías “hembra” y agricultores en YouTube compartiendo sus trucos. La ciencia es interesante. El gancho real es la sensación de no querer desperdiciar una tarde de verano en un bocado soso y anónimo.

Cuando encuentras tu método, empiezas a ver patrones. Te das cuenta de que los supermercados a menudo apilan sandías brillantes y poco maduras en primera fila. Que las mejores a veces se esconden abajo del montón: un poco marcadas, más pesadas de lo que parecen. Te sorprendes dando consejos en silencio al desconocido de al lado. Así es como siempre se ha movido el saber gastronómico: del campo al mercado y a la mesa, una historia, un gesto, una loncha cada vez.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Forma “femenina”	Sandía más redonda y compacta, no demasiado alargada	Aumenta las probabilidades de obtener una pulpa dulce y uniforme
Mancha amarilla	Zona amplia crema / amarillo mantequilla, no blanca	Indica una fruta que ha permanecido más tiempo madurando al sol
Peso y sonido	Más pesada de lo esperado, sonido hueco y profundo al golpear	Señala mucho jugo y una textura crujiente

FAQ

• ¿Es real lo de las sandías “hembra” y “macho”?
  No en un sentido botánico estricto. La planta tiene flores masculinas y femeninas, pero los frutos no tienen género. La etiqueta “hembra” es una forma popular de describir sandías más redondas y, a menudo, más dulces.
  
• Entonces, ¿debería buscar sandías “hembra”?
  Sí, en el sentido de elegir frutos redondos y rechonchos en lugar de muy alargados. Esa forma suele asociarse con una mejor distribución del azúcar y menos pulpa aguada.
  
• ¿Cuál es el truco más rápido si voy con prisa?
  Mira la mancha de apoyo: elige una sandía con un parche amarillo intenso y, después, compara rápido el peso entre dos similares y quédate con la más pesada.
  
• ¿Golpearla de verdad funciona o es puro postureo?
  Puede ayudar cuando te acostumbras al sonido. Un tono profundo y resonante suele ser buena señal. Aun así, combínalo con otras pistas como el peso y el color para mejores resultados.
  
• ¿Puedo elegir una buena sandía si compro tajadas ya cortadas?
  Busca pulpa roja intensa y uniforme, con pocas vetas blancas, textura firme y sin un charco de agua en el fondo de la bandeja. Evita tajadas con bordes pálidos o un aspecto vidrioso y translúcido.