La mayoría de los móviles recopilan estos datos por defecto, pero desactivarlo solo lleva unos segundos.

«La privacidad no va de tener algo que esconder».

La mujer del café miraba fijamente su teléfono con ese ceño fruncido que solemos reservar para las malas noticias. Acababa de escribir su dirección de casa en Google Maps, pero antes de pulsar intro, su móvil le sugirió con toda calma: «Casa – 12 minutos».
No había guardado esa dirección. Nunca.

Se giró hacia su amiga y se rio, aunque la voz se le quebró un poco: «Mi móvil sabe dónde vivo mejor que yo». Bromearon con ello, pero el silencio que vino después decía otra cosa. Una inquietud silenciosa.
¿Cuánto sabe esta cosa sobre mí?

La mayoría de los smartphones son así ahora. Registran dónde duermes, dónde trabajas, dónde compras, qué noches sales hasta tarde. Y guardan todo eso incluso cuando crees que no estás «usando» el teléfono.
Lo raro es que desactivar gran parte de este seguimiento lleva menos tiempo que leer este párrafo.

Lo que tu móvil registra en silencio sobre ti cada día

Saca el móvil del bolsillo y míralo un segundo. Se siente como tuyo, ¿verdad? Tu fondo de pantalla, tus apps, tus notificaciones. En la superficie, es tu pequeño mundo.
Por debajo, también es un registrador silencioso de tu vida: adónde vas, qué tocas, qué buscas, qué le dices a tu asistente de voz.

La mayoría de los smartphones recopilan datos de ubicación por defecto. Muchos también registran tu actividad en apps, tus hábitos de navegación y algunas de tus interacciones con otros dispositivos de la misma red.
Nada de esto parece dramático cuando haces scroll en la cola del supermercado. Parece normal. Corriente. Precisamente por eso casi nadie entra en los ajustes la primera semana con un móvil nuevo.

Una encuesta de 2023 en EE. UU. descubrió que más del 80% de los usuarios nunca había revisado a fondo sus ajustes de privacidad, ni una sola vez. Aceptan las pantallas de bienvenida. Pulsa «Permitir» cuando una app nueva pide ubicación «mientras se usa la app». Luego, semanas después, descubren que esa misma app tiene activado el seguimiento de «precisión» de la ubicación.
Vamos tocando pantallas para llegar a lo bueno: el juego, el feed social, los mapas. En esa impaciencia se esconde la materia prima de un perfil permanente sobre tu vida.

¿Por qué existe ese dato en primer lugar? Parte es práctica. Tu móvil necesita saber dónde estás para darte información del tráfico o alertas meteorológicas. Algunas apps necesitan la ubicación para funcionar.
Pero la línea entre «útil» e «intrusivo» es fina. Y se desplaza en silencio, actualización tras actualización.

Las empresas dicen que estos datos les ayudan a mejorar servicios y a mostrar contenido «relevante». Es parcialmente cierto. También te hace más predecible. Un usuario predecible hace clic en más anuncios, pasa más tiempo en pantalla y se convierte en un mejor producto.
Esa es la verdad incómoda: en muchas plataformas, lo que se optimiza eres tú.

Cómo reducir el seguimiento en segundos en cualquier smartphone

La buena noticia: no necesitas ser hacker, abogado ni ese amigo que sabe de tecnología al que todo el mundo llama el domingo por la noche.
La mayoría de los mayores grifos de datos se pueden aflojar en menos de dos minutos, directamente desde la app de Ajustes de tu móvil.

En iPhone, la victoria rápida es esta: Ajustes → Privacidad y seguridad → Localización. Mira la lista de apps. Entra en cada una y cambia «Siempre» por «Al usar la app» o «Nunca» en todo lo que no necesite tu ubicación para funcionar.
Luego baja hasta «Servicios del sistema» y desactiva «Ubicaciones importantes» si no te gusta la idea de que el móvil esté trazando en silencio tus rutas habituales.

En Android, ve a Ajustes → Ubicación. Desde ahí puedes desactivar la ubicación por completo o elegir «Permisos de ubicación de las aplicaciones» y cambiar opciones app por app. Muchos teléfonos también tienen una sección de «Historial de ubicaciones de Google» y «Actividad web y de aplicaciones» dentro del menú de tu cuenta de Google. Desactivarlas corta una parte enorme del seguimiento cotidiano.
El cambio es inmediato. Tu vida no se desmorona. Los mapas siguen funcionando. El tiempo sigue funcionando. Los anuncios solo se vuelven un poco menos inquietantes.

Mucha gente duda en este punto porque teme «romper algo». Los mensajes de advertencia no ayudan: están escritos para empujarte a dejarlo todo activado.
Chequeo de realidad: la mayoría de tus apps favoritas funcionan perfectamente con permisos limitados.

Piénsalo como dar a alguien las llaves de tu casa cuando solo necesita acceso al buzón. Si una app es del tiempo, necesita una ubicación aproximada, no un seguimiento preciso y permanente. Una app de linterna no necesita tu ubicación en absoluto.
Tanto en iOS como en Android también puedes ir a Ajustes → Privacidad (o similar) y revisar «Permisos» por categorías: Ubicación, Micrófono, Cámara, Contactos.

En Android, esa pantalla puede ser sorprendentemente reveladora. Puede que encuentres una app de compras con acceso al micrófono, o un juego que conoce tu posición GPS exacta. Ahí es donde puedes recuperar, en silencio, un poco de control.
Seamos sinceros: nadie hace esto todos los días. Pero hacerlo una o dos veces al año ya cambia las reglas.

Hay otro ajuste que pasa desapercibido: la personalización de anuncios. En iPhone, en Ajustes → Privacidad y seguridad → Publicidad de Apple, puedes limitar cómo tu actividad influye en los anuncios que ves. En Android, en tu cuenta de Google → Anuncios, puedes desactivar «Anuncios personalizados».
No hace que el seguimiento desaparezca, pero rompe parte del bucle de perfilado.

«Se trata del derecho a decidir qué partes de tu vida se convierten en datos», dice una defensora de derechos digitales con la que hablé hace poco. La pantalla de su móvil estaba agrietada. Sus ajustes de privacidad no.

La gente suele confesar los mismos pequeños miedos cuando empieza a cambiar estos ajustes: «¿Y si me pierdo algo?», «¿Y si lo estropeo?», «¿Y si ya es demasiado tarde?»
Nunca es demasiado tarde para hacer tu rastro digital un poco más ligero de lo que era ayer.

Aquí tienes unas cuantas victorias rápidas que suelen marcar una diferencia inmediata:

• Desactiva «Historial de ubicaciones» y «Actividad web y de aplicaciones» en tu cuenta de Google (en Android y en apps de Google en iPhone).
• Desactiva «Ubicaciones importantes» en iPhone si no quieres que se guarden tus lugares habituales.
• Revisa los permisos de las apps para Ubicación, Cámara y Micrófono dos veces al año.
• Limita la personalización de anuncios en los ajustes de la cuenta de Apple y Google.
• Elimina las apps que ya no usas; cada app extra es otra puerta a tus datos.

Qué cambia cuando dices no al seguimiento por defecto

Una vez cambias esos pocos interruptores, no hay fuegos artificiales. El café no aplaude. Tu móvil no te felicita.
Lo que cambia es más sutil: un giro silencioso en quién decide qué sabe tu móvil sobre ti.

Puede que tu app de mapas vuelva a pedir permiso cuando la abras. Una app del tiempo quizá pregunte si puede «usar ubicación precisa esta vez». Empiezas a notar esas preguntas en lugar de saltártelas automáticamente.
Esa pequeña pausa antes de tocar «Permitir» es la verdadera revolución.

En lo práctico, puede que la batería dure un poco más. Menos comprobaciones de ubicación en segundo plano, menos pings silenciosos. Puede que veas menos anuncios hipersegmentados que parecen leerte la mente.
A nivel emocional, algunas personas describen una ligereza que no esperaban. Se sienten menos «vigiladas», aunque sigan usando redes sociales y apps de streaming como todo el mundo.

A un nivel más profundo, decir no a ciertos ajustes por defecto es una forma de decir sí a otra cosa: tu derecho a vivir parte de tu vida fuera del registro.
Todos llevamos estos rectángulos de cristal a todas partes: dormitorios, hospitales, cenas familiares, primeras citas, funerales. Todos hemos vivido ya ese momento en que el teléfono sobre la mesa parece casi observar la escena.

Rechazar el seguimiento constante no significa desconectarse para siempre. Significa estar dispuesto a preguntarse, de vez en cuando: ¿de verdad esta app necesita saber dónde estoy o cuánto tiempo me quedé allí?
Algunos días, la respuesta será sí. Otros, un simple no resultará sorprendentemente poderoso.

Tu móvil seguirá siendo inteligente. Seguirá llevándote a casa, ayudándote a encontrar esa callecita de noche, a compartir fotos y a recordarte reuniones.
Pero hará todo eso con unas condiciones ligeramente distintas: las tuyas, no solo las de los ajustes por defecto que nunca elegiste de verdad.

Y muchas veces eso es todo lo que hace falta para que un dispositivo deje de sentirse como si te vigilara en silencio y vuelva a sentirse como si trabajara contigo.

Compártelo con alguien que siempre dice «soy malísimo con la tecnología» y observa qué pasa cuando se da cuenta de que protegerse va, sobre todo, de tres toques, no de una carrera de informática.
Algunos de los cambios más potentes en nuestra vida digital no parecen heroicos. Parecen una persona a solas con su móvil, haciendo scroll por los ajustes y decidiendo qué tipo de huella quiere dejar.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Limitar la geolocalización permanente	Cambiar las apps de «Siempre» a «Solo al usar la app» o «Nunca»	Reduce el seguimiento continuo sin perder las funciones esenciales
Desactivar el historial y la personalización	Desactivar «Historial de ubicaciones», «Actividad web y de aplicaciones» y los anuncios personalizados	Menos perfilado, anuncios menos intrusivos, mayor sensación de control
Revisar regularmente los permisos	Comprobar cámara, micro, contactos y ubicación 1–2 veces al año	Evita permisos excesivos concedidos por costumbre o cansancio

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Desactivar la ubicación detiene todo el seguimiento? No del todo. Las apps y servicios aún pueden inferir algunos datos a partir de tu red, el uso de la cuenta y otras señales, pero desactivar la ubicación reduce drásticamente los datos más sensibles y precisos.
  
• ¿Seguirán funcionando los mapas y las apps de transporte? Sí. Puedes permitir la ubicación «Al usar la app» para que solo accedan a tu posición cuando la app está abierta y activa, no 24/7 en segundo plano.
  
• ¿Merece la pena cambiar ajustes si ya compartí años de datos? Sí. Puede que existan datos del pasado, pero limitar lo que se recopila a partir de ahora reduce el perfilado futuro y acota lo que podría quedar expuesto en una brecha o un mal uso.
  
• ¿Necesito apps extra para proteger mi privacidad? No necesariamente. Muchas mejoras importantes vienen de los ajustes integrados de iOS y Android. Herramientas adicionales pueden ayudar, pero no son un requisito para empezar.
  
• ¿Las empresas aún podrán personalizar mi experiencia? En cierta medida, sí. Pueden usar señales no personales o menos granulares. Lo que cambia es la profundidad del perfil y la intimidad de los datos en los que se apoyan.