Los ingenieros de climatización recomiendan este horario de termostato para ahorrar al máximo.

Sus hijos siguen dormidos arriba, arropados bajo gruesos edredones.

El sonido llega primero.
Un clic suave del termostato del pasillo y luego el suspiro familiar de la caldera al despertar. Afuera, la calle sigue a oscuras, con los cubos de basura brillando por la escarcha. Dentro, Emma está de pie en la cocina con su primer café, mirando en el móvil el gráfico del termostato inteligente como si fuera una corredora de bolsa. Una línea: la calefacción de ayer. Otra: la de hoy. ¿El diminuto hueco entre ambas? Eso es dinero.

La casa estará lo bastante templada cuando bajen: ni calentita de más, ni helada. Justo en su punto. Y Emma no ha tocado ni un solo botón esta mañana.

Su ingeniero de climatización (HVAC) le había dicho: «Deja de ir detrás del termostato. Que el horario haga el trabajo».
Lo curioso es que tenía razón.

El horario que los ingenieros HVAC usan discretamente en casa

Pregúntales a tres vecinos cómo ajustan el termostato y escucharás tres teorías distintas.
Uno lo deja a 72°F todo el día porque «a la caldera no le gusta arrancar y parar». Otro lo baja muchísimo cuando se va a trabajar y luego lo pone a tope por la tarde. El tercero se encoge de hombros y dice: «Yo lo toqueteo cuando tengo frío».

Los ingenieros HVAC oyen estas historias todas las semanas.
También saben algo que el resto solemos olvidar: tu termostato es básicamente una máquina lenta y paciente de hacer dinero. Nada glamuroso. Nada dramático. Simplemente va recortando euros en silencio cuando la temperatura baja un grado en el momento adecuado.

En muchas entrevistas y visitas de servicio, los técnicos acaban revelando lo mismo: en casa, casi todos usan un horario muy parecido.
No es un experimento científico perfecto. Es una rutina sencilla y repetible que encaja con cómo vive la gente de verdad en su casa. Y empieza antes de que siquiera te despiertes.

Este es el patrón que muchos recomiendan para un día laborable típico de invierno en una vivienda con un aislamiento razonable.
Hora de levantarse: hacia las 6–7 a. m., ajustar a 68–70°F.
Durante el día, fuera de casa (8–5): bajar a 62–65°F.
Tarde (5–10 p. m.): volver a 68–70°F.
Noche (10 p. m.–6 a. m.): bajar a 65–66°F si te gusta dormir calentito, 62–64°F si duermes bien con fresco.

La misma lógica en verano, invertida para refrigeración.
Mañana: 75–76°F.
Durante el día, fuera de casa: 78–80°F.
Tarde: 75–76°F.
Noche: 76–78°F si duermes con calor, 74–75°F si tienes el sueño ligero. Esto no es un reglamento rígido: es una parrilla de salida que los profesionales del HVAC ajustan como un DJ ajusta el volumen.

La rutina del termostato en «4 bloques» que reduce la factura sin hacer ruido

El método que la mayoría de profesionales impulsa es sorprendentemente simple: divide el día en cuatro bloques y deja que el termostato se encargue de todo.
Bloque 1, despertarse: la calefacción sube un poco antes de que salgas de la cama, para que no entres en una cocina helada.
Bloque 2, fuera: la temperatura baja cuando la última persona sale de casa.

Bloque 3, tarde: momento de confort. Ahí es cuando la calefacción o el aire vuelven a tu zona de «se está bien».
Bloque 4, noche: el sistema se relaja mientras tu cuerpo también, porque estás bajo mantas o durmiendo más fresco.

Los departamentos de energía y los estudios de las compañías suministradoras siguen apuntando a lo mismo: por cada grado que bajas el termostato durante un periodo de 8 horas, puedes ahorrar alrededor de un 1% en calefacción.
Suma eso en dos bloques (día y noche) durante todo un invierno, y esos «solo un par de grados» empiezan a pagar algo real, como una escapada de fin de semana o un electrodoméstico nuevo que no ruja como un avión.

Un contratista de HVAC en Minnesota contó la historia de una familia que juraba que «no podía estar cómoda por debajo de 72°F».
Él no discutió. Simplemente les dio un horario: mantener 72°F cuando estaban en casa y bajar a 66°F mientras trabajaban y dormían. Configuró el termostato para que empezara a precalentar la casa unos 45 minutos antes de la hora en que solían entrar por la puerta.

La primera semana no notaron… nada. La casa se sentía igual.
El segundo mes, su factura de gas mostró una bajada del 12%. Al final del invierno, habían ahorrado lo suficiente como para sellar los conductos y añadir aislamiento en el ático, lo que empujó el ahorro aún más.

En refrigeración, un ingeniero HVAC en Texas me habló de una pareja que solía volver a casa y encontrarse 74°F en pleno agosto abrasador. Su aire acondicionado funcionaba todo el día para mantenerlo así. Cuando él ajustó su horario a 80°F mientras estaban en el trabajo y luego de vuelta a 75°F empezando media hora antes de que llegaran, su factura mensual bajó casi 40 dólares en temporada punta.
La misma comodidad cuando de verdad importaba. Menos energía cuando no estaban para disfrutarla.

Debajo de todo esto hay una verdad física básica: tu casa pierde o gana calor constantemente hacia el exterior.
Cuanto mayor es la diferencia entre dentro y fuera, más rápido sucede. Así que, cuando tu casa está a 72°F frente a una noche invernal de 25°F, estás pagando por mantener una gran diferencia de temperatura.

Baja el termostato a 65°F por la noche y esa diferencia se reduce.
La caldera sigue funcionando, solo que menos a menudo y en ciclos más cortos. En ese «tiempo de descanso» vive el ahorro. A la caldera le da igual lo heroicos que sean tus hábitos de confort. Solo responde a la física y al número del termostato.

Lo mismo en verano. Mantener 72°F durante una ola de calor puede sentirse lujoso, pero tu aire acondicionado tiene que pelear contra cada rayo de sol y cada corriente de aire cálido.
A 78°F mientras estás fuera, el sistema lucha menos contra el bochorno exterior. No estás ganando ninguna victoria moral por congelar el salón todo el día para un sofá vacío.

Cómo programar de verdad el horario del que habla todo el mundo

El truco de ahorro energético más eficaz que dan los ingenieros HVAC es dolorosamente aburrido: usar de verdad el menú de programación del termostato.
No una vez, no «algún día», sino ahora mismo, con una rutina sencilla que encaje con tu vida de lunes a viernes.

Empieza por tu hora de levantarte y de acostarte.
Elige primero tu temperatura de «en casa y despierto», tanto para verano como para invierno. Luego añade una bajada de 4–8°F para los bloques en los que estás fuera o dormido. Si no sabes qué te gusta, empieza con una diferencia de 4°F y ajusta 1°F semana a semana.

Si tienes un termostato inteligente, usa la configuración guiada, no el menú avanzado para frikis. La mayoría de modelos nuevos literalmente preguntan: «¿A qué hora te despiertas?» y te llevan por los cuatro bloques.
Con modelos programables antiguos es un poco más tosco, pero la idea es la misma: pones una hora, pones una temperatura, pulsas «enter» y pasas al siguiente bloque.

La trampa en la que cae mucha gente es el perfeccionismo.
Intentan crear un horario distinto para cada día, cada recogida del cole, cada clase de pilates. Dos semanas después, se rinden y vuelven al modo manual.

Los profesionales del HVAC niegan con la cabeza ante eso.
Prefieren un horario sencillo de días laborables que esté bien en un 80% antes que una obra maestra compleja que nadie usa nunca. Si tu fin de semana es caótico, deja sábado y domingo con una bajada suave, menos agresiva, o incluso con un ajuste plano de «confort», y usa el botón de «retención temporal» si sales.

Seamos sinceros: nadie hace esto de forma perfecta todos los días.
Nadie vive como un robot del termostato. Los niños se ponen malos. Te quedas hasta tarde en el trabajo. Llegan olas de calor y de frío sin avisar. Por eso el horario debe ser una columna vertebral, no una prisión.

Una vez tengas una rutina básica, la mayoría de ingenieros HVAC sugieren dos reglas.
Primera: mantenla al menos durante dos ciclos completos de facturación antes de juzgar el ahorro. Segunda: evita cambios dramáticos, como bajar de 72°F a 55°F cada día; la casa y el sistema odiarán esos golpes.

«El horario de tu termostato debería sentirse como unos vaqueros buenos», me dijo un técnico veterano. «Si lo notas todo el tiempo, probablemente aún no se ajusta a tu vida real».

En un plano más emocional, el horario va de tranquilidad.
En una fría noche de lunes, cuando entras en una casa que se ha calentado en silencio hasta el número justo sin que tú pienses en ello, hay un tipo de alivio pequeño y suave. En una tarde abrasadora de julio, saber que tu aire acondicionado no está sangrando dinero todo el día por una casa vacía le quita filo a esa ansiedad por la factura.

• Base de invierno: 68–70°F en casa/despierto, 62–66°F fuera/dormido.
• Base de verano: 75–76°F en casa/despierto, 78–80°F fuera/dormido.
• Usa un horario simple de lunes a viernes; ajusta 1°F cada semana si hace falta.

La parte que nadie te cuenta: el confort también está en tu cabeza

Hay algo que los ingenieros HVAC admiten en voz baja, casi extraoficialmente: gran parte de nuestra «temperatura ideal» es costumbre.
Nos acostumbramos a 72°F porque es lo de siempre, no porque el cuerpo necesite exactamente ese número para sentirse humano.

En un día húmedo de noviembre, 68°F en un salón con corrientes y poca luz puede sentirse horrible.
Esos mismos 68°F con una lámpara cálida, calcetines gruesos y una buena taza de té: historia muy distinta. En una mañana soleada de invierno, puede que estés perfectamente bien a 65°F si entra luz a raudales y estás en movimiento.

A nivel racional, lo sabemos. En la vida real, el confort es un lío.
A un nivel emocional más profundo, esto también va de control. El termostato es uno de los pocos lugares de la casa donde un toque de dedo parece cambiar al instante la realidad. Es adictivo: «Hace frío, súbelo. Hace calor, bájalo».

Todos hemos vivido ese momento en que otra persona cambia el termostato a tus espaldas.
Empiezan las luchas de poder. Arrancan las discusiones sobre facturas frente a «me estoy congelando». Un horario acordado de antemano, con un pequeño margen para el confort personal, también baja la temperatura de esas peleas.

Lo gracioso es que, cuando la gente convive con un horario durante un tiempo, a menudo descubre que está bien con uno o dos grados más de fresco o más de calor de lo que pensaba. En esa diferencia entre lo que creemos necesitar y lo que realmente necesitamos se esconden los ahorros de verdad.

Un último pensamiento de un ingeniero que ha hecho miles de visitas a domicilio:
dice que las casas con las facturas más bajas y menos quejas no son las que tienen los termostatos más sofisticados. Son aquellas donde el horario encaja con la vida dentro de las paredes, y no al revés.

Quizá esa sea la verdadera invitación aquí. No obsesionarse con el algoritmo «perfecto», sino escuchar tus días.
¿Cuándo te despiertas de verdad? ¿Cuándo suele salir por la puerta la última persona? ¿Cuándo te sientas de verdad y respiras en tu salón?

Empieza por ese ritmo. Añade una bajada moderada en las horas en que la casa está vacía o estás durmiendo. Deja que funcione en silencio en segundo plano mientras vives tu vida.
Y la próxima vez que llegue la factura, quizá notes un pequeño hueco satisfactorio entre la línea del año pasado y la de este. Lo justo para sentir que, por fin, la casa está de tu parte.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Rutina en 4 bloques	Despertarse, fuera, tarde, noche con temperaturas dedicadas	Ofrece una estructura sencilla para programar el termostato sin perderse
Diferencia de 4–8°F	Bajada moderada durante ausencias y por la noche	Permite hasta ~10% de ahorro anual sin sacrificar el confort
Adaptación progresiva	Ajustar 1°F por semana según sensaciones	Reduce la sensación de «choque térmico» y mejora la adherencia a largo plazo

FAQ:

• ¿Cuál es el mejor ajuste único del termostato para maximizar el ahorro?
  No hay un número mágico para todo el mundo, pero la mayoría de ingenieros HVAC apuntan a unos 68–70°F en invierno cuando estás en casa y despierto, y 62–66°F cuando estás fuera o dormido. En verano, suelen inclinarse por 75–76°F en casa y 78–80°F cuando estás fuera.
• ¿Sale más barato dejar la calefacción puesta o bajarla cuando no estoy?
  Bajarla gana. Una temperatura interior más baja ralentiza la pérdida de calor, así que el sistema funciona menos en total. La energía para volver a calentar la casa suele ser menor que la que gastarías manteniéndola caliente todo el día.
• ¿Los cambios frecuentes del termostato estropean el sistema?
  Los ajustes constantes y pequeños no son lo mejor, pero programar 2–4 bloques claros de temperatura al día es exactamente como están diseñados para funcionar los sistemas modernos. Lo que más estresa el equipo es la falta de mantenimiento y los cambios extremos de temperatura.
• ¿Cuánto debería tardar mi casa en volver a calentarse?
  En muchas casas, pasar de una bajada programada a la temperatura de confort lleva 30–60 minutos. Los termostatos inteligentes «aprenden» esto y se adelantan para que tengas la temperatura adecuada a la hora adecuada, no una hora después.
• ¿De verdad merece la pena un termostato inteligente para ahorrar?
  Para muchos hogares, sí. El principal beneficio no es magia de alta tecnología; es que la gente realmente usa las funciones de programación. El control remoto, el aprendizaje de hábitos y los avisos suaves para ahorrar facilitan mantener una rutina que reduce la factura mes tras mes.