Hidden sobre la placa, la campana extractora trabaja duro todos los días, pero la mayoría de la gente apenas la toca al limpiar la cocina. La grasa se acumula, el flujo de aire se debilita, los olores se quedan y, antes de que te des cuenta, ese electrodoméstico brillante parece cansado y amarillento.
Por qué una campana extractora grasienta es algo más que fea
Una campana extractora moderna no solo elimina el vapor visible. Atrapa gotas microscópicas de grasa, partículas de humo y compuestos volátiles que, de otro modo, se dispersarían por la casa. Cuando los filtros se atascan y la carcasa metálica se recubre, este proceso se ralentiza hasta casi detenerse.
Una extracción irregular, residuos pegajosos y un ligero olor a quemado suelen indicar una campana que, sin que te des cuenta, ha dejado de hacer su trabajo.
El aire cargado de grasa no solo se deposita en las puertas de los armarios. Puede cambiar cómo huelen los alimentos en la sartén, empeorar la calidad del aire interior e irritar a personas con asma o alergias. En viviendas de planta abierta, el problema se extiende al salón e incluso a los dormitorios.
Los expertos en seguridad contra incendios también vigilan de cerca este aparato. La grasa adherida a filtros y conductos puede alimentar un incendio en la cocina, especialmente en hogares donde se fríe con frecuencia y nunca se cambian los filtros. Informes de aseguradoras tanto de EE. UU. como del Reino Unido mencionan con regularidad las campanas extractoras en incidentes relacionados con la cocina.
¿Cada cuánto deberías limpiarla de verdad?
Los fabricantes suelen dar una respuesta vaga, pero la vida real es más concreta. La frecuencia adecuada depende de cómo cocines:
- Frituras, parrilla o sellado a diario: limpia las superficies exteriores semanalmente; filtros cada 2–3 semanas.
- Cocina variada con algo de horno y hervidos: limpieza de superficie cada dos semanas; filtros mensualmente.
- Uso ligero, sobre todo recalentar: suele bastar con pasar un paño una vez al mes y comprobar el filtro.
Si la campana se nota pegajosa al tocarla o la luz se ve amarilla a través de una película turbia, ya has esperado demasiado.
El sencillo método de “remojo en el fregadero” que deja la campana como nueva
Mucha gente asume que una limpieza a fondo implica químicos agresivos y toda una tarde. En realidad, una rutina cuidadosa basada en agua templada, lavavajillas y básicos del hogar puede devolver el brillo en menos de media hora de trabajo activo.
Paso 1: Prepara un baño caliente desengrasante
Empieza llenando un fregadero grande o una cubeta de plástico con agua muy caliente. Añade un buen chorro de lavavajillas normal y remueve hasta que el agua quede ligeramente turbia y resbaladiza. Para grasa intensa, incorpora una taza de vinagre blanco. El vinagre ayuda a deshacer depósitos minerales y a levantar la película oxidada del acero inoxidable.
El agua caliente, el lavavajillas y el vinagre forman una mezcla barata y de baja toxicidad lo bastante potente como para cortar meses de residuos de cocina.
Apaga la campana, desenchúfala si es posible y deja que las luces se enfríen. Retira los filtros metálicos antigrasa. La mayoría salen deslizándolos o haciendo clic. Colócalos directamente en el fregadero para que se remojen mientras trabajas el resto.
Paso 2: Limpia el exterior sin rayarlo
Moja una esponja suave o un paño de microfibra en la solución templada. Escúrrelo ligeramente para que no gotee sobre los componentes eléctricos. Trabaja la carcasa exterior con pasadas cortas y firmes:
- Empieza por debajo de la campana, donde suele esconderse la peor suciedad.
- Pasa al borde frontal, botones y mandos.
- Termina con los laterales visibles y la sección tipo chimenea.
Para manchas rebeldes cerca de la placa, espolvorea una pequeña cantidad de bicarbonato de sodio sobre la esponja húmeda. Sus granos finos aportan una abrasión suave sin rayar la mayoría de superficies de acero inoxidable.
Pasa el paño siguiendo el sentido del pulido (la “veta”) y no en círculos; así el acero se mantiene uniforme y evitas microarañazos que reflejan la luz.
Paso 3: Recupera los filtros correctamente
Mientras has estado limpiando la carcasa, los filtros han ido aflojando su acumulación de grasa. Levanta uno del fregadero: deberías ver el agua turbia o ligeramente amarilla, lo cual es buena señal.
Usa un cepillo de fregar o un cepillo de dientes viejo para frotar ambos lados de cada filtro, prestando atención a los bordes, donde la grasa suele adherirse. Si la acumulación es gruesa, espolvorea más bicarbonato directamente sobre las cerdas antes de frotar.
| Tipo de filtro | Método de limpieza | Frecuencia de sustitución |
|---|---|---|
| Malla metálica | Remojar en agua caliente con jabón, frotar, aclarar, secar al aire | Normalmente reutilizable durante años si se limpia mensualmente |
| Cartucho de carbón | No lavar; quitar el polvo suavemente o aspirar la superficie | Sustituir cada 3–6 meses, según el uso |
| Deflectores (estilo profesional) | Remojar y, si hace falta, rociar con desengrasante | Duradero, pero necesita baños regulares |
Aclara los filtros metálicos bajo agua caliente del grifo hasta que no queden restos de espuma. Déjalos secar por completo antes de colocarlos de nuevo, ya que la humedad atrapada puede corroer el metal y dañar el ventilador.
Paso 4: El brillo final y el truco de aire fresco
Cuando la carcasa se note limpia, pásale otra vez un paño humedecido solo con agua limpia. Este paso elimina restos de jabón que podrían dejar marcas. Luego seca todo con una toalla suave.
Un pulido rápido final con un paño de microfibra seco hace que el acero inoxidable se vea más brillante y disimula pequeñas marcas de dedos grasientos.
Para mantener un olor agradable, algunos propietarios usan un trocito de algodón con unas gotas de aceite esencial, escondido dentro de la parte superior de la chimenea, lejos del calor y de los componentes eléctricos. Otro hábito útil es espolvorear un poco de bicarbonato en la encimera o cerca del cubo antes de cocinar alimentos especialmente intensos, como pescado o bacon. Tras cocinar, basta con recogerlo con un paño; el polvo habrá absorbido gran parte del olor.
Por qué este método “de baja tecnología” suele ganar a los químicos agresivos
Los desengrasantes profesionales funcionan, pero tienen contrapartidas: vapores fuertes, irritación de la piel y una mayor huella ambiental. La vía del lavavajillas y el vinagre se basa en tensioactivos que se unen a la grasa y luego se aclaran sin dejar un olor químico intenso en la cocina.
El bicarbonato añade un efecto mecánico suave. Sus partículas frotan la película grasa, pero se disuelven lo suficiente en el agua como para evitar arañazos profundos. Usados correctamente, este trío resuelve la mayoría de limpiezas domésticas sin el gasto de productos especializados.
También hay un componente de hábitos. Una rutina basada en productos comunes tiene más probabilidades de repetirse con regularidad. Cuando la gente asocia limpiar la campana con una nube tóxica y un sábado arruinado, simplemente deja de hacerlo.
Beneficios ocultos: desde el consumo de energía hasta la próxima venta de tu vivienda
Una campana limpia mueve el aire con más eficiencia. Eso significa que a menudo puedes usar una velocidad más baja para el mismo efecto, lo que reduce el ruido y recorta el consumo eléctrico. En pisos pequeños, una mejor extracción marca una diferencia apreciable en la condensación de las ventanas y en el riesgo de moho en las paredes de la cocina.
Los agentes inmobiliarios mencionan con frecuencia el estado de la cocina como una señal silenciosa de lo bien que se ha cuidado una vivienda. Una campana reluciente, luces claras y filtros que no gotean ni huelen dicen a los visitantes que el propietario cuida los detalles.
La campana está justo en la línea de visión del visitante; un bajo pegajoso sugiere un descuido más profundo que no se ve.
Los inquilinos también se benefician de un mejor mantenimiento. Una campana que de verdad aleja el vapor mantiene los armarios más secos, lo que ayuda a prevenir hinchazón, deformaciones y chapas despegadas. Eso reduce discusiones por la fianza cuando llega el momento de mudarse.
Cuando una limpieza a fondo ya no es suficiente
Llega un punto en que la edad y la dejadez pasan factura al aparato. Señales de que quizá necesitas algo más que una limpieza sencilla incluyen ruidos de traqueteo, luces que fallan repetidamente, una caída evidente de la potencia de extracción o óxido visible en la carcasa.
Antes de sustituir la campana entera, un técnico a veces puede revisar el motor del ventilador, comprobar si hay obstrucciones en los conductos y confirmar que la unidad es adecuada para el tamaño de tu placa. Muchos hogares antiguos siguen dependiendo de campanas que sencillamente son demasiado pequeñas para cocinas modernas y potentes.
Para quienes reforman la cocina, conviene pensar en la limpieza futura desde la fase de diseño. Elegir un modelo con filtros de clic fácil, un bajo liso y menos recovecos profundos hace que estas sesiones mensuales sean mucho más rápidas. Un buen acceso suele importar más que un nivel extra de potencia del ventilador.
A medida que los hábitos culinarios se orientan más hacia frituras caseras, freidoras de aire y recetas experimentales, este aparato discreto soporta una carga aún mayor. Una rutina sencilla de treinta minutos con agua caliente, lavavajillas, vinagre y un puñado de bicarbonato evita que se convierta en una reliquia grasienta sobre una cocina por lo demás elegante.
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